The Setting Wines는 와인을 만드는 것에서 더 나아가, 특별한 순간을 만드는 와이너리다. 와인메이커 Jesse Katz|제시 카츠|와 Fundraising 전문가 Jeff Cove|제프 코바|, 자선·사회공헌 분야의 Noah McMahon|노아 맥마혼|과 2014년 함께 시작했다.
그들의 철학은 단순했다. 좋은 음식과 좋은 사람들, 아름다운 풍경과 편안한 분위기가 있는 자리에서 마신 와인이 평소보다 훨씬 기억에 남았고, 세 사람은 와인 자체뿐 아니라 와인을 둘러싼 ‘setting’ 역시 하나의 경험이라고 생각했다. 그렇게 The Setting이라는 이름이 만들어졌다.
이들이 만든 와인은 두 차례의 기록적인 charity auction으로도 이름을 알렸다. 한 병의 와인이 charity auction에서 $350,000, $1 Million에 낙찰됐다. 하지만 ‘비싼 와인을 만든 와이너리’라고 설명하기에는 조금 더 독특하다. The Setting의 가장 큰 차별화이자 특징이라면, 이름 그대로 특정한 ‘장면|setting|‘을 만드는 와인 브랜드라는 점이다.
01. 와인메이커 Jesse Katz
The Setting Wines 프로젝트의 와인메이커이자 공동 설립자인 Jesse Katz의 행보는 남다르다. Colorado주에서 태어났고 아버지 Andy Katz는 세계적으로 활동한 사진 작가로, Jesse Katz는 아버지를 따라 어려서부터 나파, 소노마, 프랑스 부르고뉴 등의 와인 산지를 여행했다. 고등학교를 졸업할 무렵 약 58개국 이상을 여행했다고 한다.
처음에는 UC Santa Barbara에서 business를 공부했다. 그러다 여름 방학에 Santa Ynez Valley의 Fess Parker Winery에서 알바를 하게 됐고, 당시 한 일은 SO₂수치를 측정하고 바닥을 청소하는 일이었으나 이 경험을 통해 포도재배학과 양조학에 관심을 갖게 되어 진로를 와인을 돌렸고, California State University, Fresno로 편입해 Viticulture & Enology를 공부했다.
특히 Screaming Eagle에서 assistant winemaker로 2008-2010 빈티지에 참여했고, 2010년에는 20대 중반, Lancaster Estate의 Head Winemaker가 되었다.|당시 미국에서 가장 어린 나이에 고용된 head wineamker였다.|
- Bodega Noemia — Río Negro, Argentina
- Viña Cobos — Mendoza, Argentina
- Pétrus — Bordeaux
- Robert Foley Winery — Napa Valley
- Screaming Eagle — Napa Valley
- Lancaster Estate — Alexander Valley
약 5년간 Lancaster에서 그는 Roth 브랜드의 성장에도 관여했고, Wine Advocate에서 평가된 Lancaster와인들이 90점 이상을 기록했으며 Wine Spectator Top 100에도 이름을 올렸다.
2025년 Jesse Katz는 Wine Enthusiast Wine Star Awards의 Winemaker of the Year로 선정됐다.
Aperture Cellars · Winemaker Jesse Katz
02. 일반적인 estate winery와 출발점이 다르다
2014년 Fundraising business를 하던 Jeff Cova와 Noah McMahon과 Jesse Katz가 만나 The Setting Wines가 시작되었다.
Jeff는 Winspire라는 비영리단체들이 자선 경매에서 사용할 수 있는 여행·와인·경험 패키지를 제공하는 사업을 운영했고, Noah 역시 Anonymous Philanthropy를 운영하면서 고액 자산가와 재단의 philanthropic activity를 설계하는 일을 했다.
세 사람은 2014년 Healdsburg에서 열린 Charlie Palmer의 Pigs & Pinot에서 연결되었는데, 당시 Jeff와 Noah는 자신들이 만들고 있는 fundraising event와 잘 어울릴 만한 와인을 만들고 싶어했다. 그리고 그 행사에서 거의 모든 상을 휩쓴 젊은 와인메이커 Jesse Katz를 보게 되었고, 두 사람의 제안을 Jesse가 받아들이면서 The Setting Wines의 프로젝트가 시작됐다.
03. The Philosophy
좋은 음식과 좋은 사람들, 아름다운 풍경, 편안한 분위기가 있는 자리에서 마신 와인이 평소보다 훨씬 기억에 남았고, 와인 자체뿐 아니라 와인을 둘러싼 ‘setting’이 경험의 일부라는 생각에서 The Setting Wines를 만들었다.
사람들이 병의 이름은 잊어도 그날의 장소와 분위기, 함께 있던 사람은 기억한다.
YOU MAY NOT ALWAYS REMEMBER THE NAME ON THE BOTTLE, BUT YOU’LL ALWAYS REMEMBER THE SETTING.
다만 사업의 DNA 자체는 일반적인 와이너리와 달랐다. Jeff와 Noah가 이미 가지고 있던 fundraising 네트워크와 Jess의 wine 네트워크가 결합한 시너지는 초창기부터 곧바로 나타났다.
04. The Setting의 첫 번째 역사적인 사건 — $350,000
가장 유명한 사건이 있다.
2016년 말, Denver Broncos의 Von Miller가 The Setting Cabernet을 NFL AFC West 선수들에게 선물하면서 병에 자신의 안경 로고와 사인을 넣은 특별한 bottling이 만들어졌다. 셀럽들과 기업을 위한 custom/bespoke wine 요청이 시작되었다.
또다른 사건은, Noah가 친구인 Shep Gordon|엔터테인먼트 매니저, 프로듀서. celebrity chef라는 개념을 대중화한 인물이다.| 에게 The Setting 와인 한 병을 특별 제작하여 주었는데, Gordon이 그것을 2017년 11월 4일, New Orleans에서 Emeril Lagasse Foundation의 Carnivale du Vin charity aution에 내놓았다. 그 때, 2015 The Setting Wines Alexander Valley Cabernet Sauvignon 750ml 한 병이 $350,000에 낙찰됐다. |2015는 The Setting의 첫 빈티지다.|
당시에는 auction에서 판매된 단일 와인 한 병의 최고가 기록이었다. 750ml 와인 한병이라는 희소성에 특별 제작된 와인인 점, Shep Gordon|celebrity/producer| x Jesse Katz|winemaker| x Jeff Cova|fundraising|, Noah McMahon|philanthropy|이 ‘charity auction’이라는 셋팅과 함께 작용한 결과값인 셈이다.
이후, 2021년 11월 6일에는 2019 The Setting Wines Glass Slipper Vineyard Cabernet Sauvignon의 6리터 병이 동일한 Emeril Lagasse Foundation의 Carnivale du Vin charity aution에서 $1 million에 낙찰된 이벤트도 있다.
Sonoma Magazine · All the concepts you need to know to speak like a sommelier
05. 어떤 site의 fruit인가, Single-Vineyard
The Setting Wines의 기본 모델은 자체 estate vineyard를 소유해서 그 포도로만 만드는 방식이 아니라, 유명 vineyard의 포도를 확보해 와인을 만드는 방식이다. 단, vineyard-driven 네고시엉 스타일의 와이너리다. 즉, 구체적인 포도밭이 지정된, single-vineyard wine으로 제작된다.
➊ Alexander Valley, Sonoma County
The Setting Alexander Valley Cabernet Sauvignon
포도는 SJ Ranch에서 왔고, Chalk Hill Road 정상, Alexander Valley의 가장 서늘한 쪽에 있는 포도밭이다. The Setting 설명에 따르면 Vérité 바로 옆의, chalky volcanic soil의 site다. 2015년은 가뭄 빈티지라 berry가 작고 concentration이 높았고, Jesse는 이를 두고 자신의 역할이 “tame the beast”였다고 설명했다.
- 100% Cabernet Sauvignon
- 500 cases, 약 6,000병
- 70% New French Oak
- 20개월 숙성
- 출시가: 약 $85 |2017년 $350,000 @ charity auction|
Wine Spectator는 2015를 94점으로 평가했고, The Setting 측은 이를 Alexander Valley Cabernet으로서는 1982년 이후 Wine Spectator 최고점과 동률이라고 설명한다.
➋ Oakville, Napa Valley
The Setting Oakville Napa Valley Cabernet Sauvignon
Skellenger Vineyard에서 100% Cabernet Sauvignon으로 만들었다. 이 포도밭은 Oakville 북쪽, Screaming Eagle 인근에 있다. The Setting은 이곳의 특징을 valley floor의 richness와 hillside fruit의 structure가 함께 나타나는 site라고 설명한다.
2020 빈티지 기준:
- 350 cases, 50 magnums
- 24개월 barrel aging
- 80% New French Oak
- 100% unfined & unfiltered
2019 Oakville은 여러 평론가에게 상당히 좋은 평가를 받았다. Wine Advocate 97점, Jeb Dunnuck 96점, The Wine Independent 96점, Decanter 95점 등이 기록되어 있다
➌ Coombsville, Napa Valley
The Setting Glass Slipper Vineyard Cabernet Sauvignon
Glass Slipper Vineyard는 에서 소싱되는 100% Cabernet Sauvignon이다. 8개의 Cabernet Sauvignon 클론이 식재된 포도밭의 작은 구역에서 한 병의 와인이 만들어진다. 서늘한 기후와 화산성 토양이 만들어내는 구조감과 미네랄 캐릭터가 특징이다.
2019 빈티지 기준:
- 75 cases (약 900병)
- 6L * 1병
- 80% new French Oak
- 22개월 숙성
- 출시가: $185
2019 빈티지에 있어 이 와인은 6L 병 하나가 charity auction에서 무려 $1 million에 낙찰되는 기록을 세웠다. Wine Advocate 98점, Decanter 98점, Jeb Dunnuck 97점, Wine Enthusiast 96점이다. 2020년에는 화재 때문에 와인을 생산하지 않았고, 2021년에는 단 70 cases만 생산되었다.
➍ Rockpile Ridge, Sonoma
The Setting Rockpile Cabernet Sauvignon
Rockpile AVA는 Dry Creek Valley 위쪽의 높은 산악지대이고, 이 vineyard는 Lake Sonoma를 내려다보는 고지대에 있다. Rockpile Ridge Vineyard에서 소싱되는 100% Cabernet Sauvignon이다.
2021 빈티지 기준:
- 약 250 cases
- 100% new French Oak
- 22개월 숙성
Owen Bargreen 98점, International Wine Report 97점, Jeb Dunnuck 96점, Wine Advocate 96점, James Suckling 95점이다.
➎ Others
현재 The Setting 포트폴리오 기준으로, 그 밖에도 다음과 같은 와인이 있다.
Sonoma
- Barrel-Fermented Sauvignon Blanc
Napa
- Pearl’s Farm Vineyard Cabernet Sauvignon
- Pearl’s Farm Vineyard Cabernet Franc
Willamette Valley, Oregon
- Chehalem Mountain Vineyard Chardonnay
- Chehalem Mountain Vineyard Pinot Noir
- Eola Springs Pinot Noir
06. The Setting = Boutique Wine Brand
The Setting Wines를 들여다보면 Jesse Katz라는 와인메이커의 또 다른 면이 보인다.
- 누구와 만들고 = 공동 설립자
- 어디서 소싱하고 = 관계 기반 빈야드 네트워크
- 어떤 방식으로 팔고 = Setting Society / allocation
- 어떤 장면에서 기억될지 = The Setting Inn
이 네 가지가 한 프로젝트 안에서 같이 돌아간다. Jesse Katz의 행보는 그가 직접 운영하는 Aperture Cellars를 비롯해 여러 프로젝트에서 보여주는 작업 역시 주목할 만하다. 특히 2021년에는 Aperture의 와인으로 Robert Parker Wine Advocate 100점을 받으며 더 분명하게 각인시켰다.
07. The Setting Inn Visit Information
The Setting Inn은 The Setting Wines가 운영하는 Wine Country 숙소다. |Wine Country 숙소에 있어 ‘Inn’ vs ‘hotel’의 차이는 분위기가 아닌 객실 수, 조식 운영방식 등의 법적 분류에 해당된다. ‘Inn’이라고 하면 약 6~20개의 객실과 소규모 상업 숙박이라고 생각하면 된다.|
캘리포니아주 나파 밸리와 오레곤 주 윌라멧 밸리에 각각 운영중에 있으며 와인을 테이스팅하는 공간이 아니라, 와인을 마시는 여행의 흐름을 완성하기 위한 특별한 공간이다. 어느 곳에 예약하더라도 장소만 다를 뿐 The Setting의 와인들을 모두 만나볼 수 있다.
Tasting Experiences | Appointment Only
모든 테이스팅을 사전 예약 방식으로 운영하는데, 독특한 점은 정해진 하나의 테이스팅 룸에 국한되지 않고, Napa Valley 또는 Sonoma County 내 서로 다른 ‘settings’에서 맞춤형 경험을 설계하는 방식이다. 방문자의 일정·취향·지역 선호도에 따라 테이스팅 장소와 구성이 달라진다.
- 지역: Napa Valley & Sonoma County (private settings)
- 운영 방식: Appointment only / Curated tasting
- 예약 문의: katie@thesettingwines.com
Official Tasting Room | Willamette Valley, Oregon
The Setting Wines의 테이스팅 룸은 The Setting Inn Willamette Valley 내부에 위치해 있다.
- 주소: 20300 NE Highway 240, Newberg, OR 97132
- 성격: 테이스팅 룸 / 예약 기반 운영
The Setting Inn | Napa Valley
The Setting Inn Napa Valley는 테이스팅 공간이 아닌 숙박 전용 Inn으로 운영된다.
- 주소: 1205 Hillview Lane, Napa, CA 94558, USA
- 성격: 숙소 / 테이스팅은 별도 예약을 통해 외부 setting에서 진행