WINE PEOPLE · NAPA VALLEY · COOL CLIMATE · VINEYARD FIRST
01. From Art History to the Cellar
Ehren Jordan의 커리어는 전형적인 미국 와인메이커의 이력과 조금 다르다. George Washington University에서 Art History와 Classical Archaeology를 공부했고, Washington D.C.의 와인숍에서 일하면서 와인 업계에 들어왔다.
Aspen으로 이동해 레스토랑에서 sommelier와 manager로 일한 후 Napa Valley로 향했다. 첫 와인 관련 직장은 Joseph Phelps Vineyards였다. 처음에는 tour guide였지만 그곳에서 Bruce Neyers를 만났고, 이후 cellar work와 winemaking으로 영역을 넓혔다.
이후 프랑스 북부 Rhône의 Cornas에서 Jean-Luc Colombo와 약 2년간 일했고, 미국으로 돌아와 Neyers Vineyards와 Turley Wine Cellars에서 본격적으로 와인을 만들었다.
1998년에는 아내 Anne-Marie Failla와 함께 Failla-Jordan이라는 이름으로 첫 빈티지를 만들었다. 이후 브랜드는 Failla로 이름을 바꾸었고, 지금까지 이어지고 있다. 재밌는 일화는 Jordan이 처음 만든 와인이 1990년 Pinot Noir였다는 점이다. 그는 그 와인을 자신의 결혼식에서 가톨릭 미사의 와인으로 사용했다. 당시 그는 아직 정식으로 와인을 만드는 사람이 되기 전이었다.
02. 북부 Rhône, Jean-Luc Colombo에서 Syrah를 배우다
1990년대 초 Jordan은 프랑스로 향했다. 그가 선택한 곳은 Cornas였다. 그리고 그곳에서 Jean-Luc Colombo와 약 2년간 일했다. 이 경험은 이후 Jordan의 와인 철학을 이해하는 데 매우 중요하다. 특히 Syrah를 어떻게 바라볼 것인가, 포도밭을 어떻게 다룰 것인가, 그리고 California에서 당연하게 받아들여지던 높은 숙도와 알코올을 반드시 따라야 하는가에 대한 질문을 가져왔다.
당시 Cornas는 California와 상당히 다른 세계였다. Jordan은 이후 인터뷰에서 Rhône에서 경험한 생산자들과 포도밭을 회상하면서, California에서 당연하게 여겨지던 방식과 다른 선택을 할 수 있다는 것을 배웠다고 설명했다.
그가 가져온 것은 특정한 “French style”이 아닌, 다른 방식이 가능하다는 확신이었다. Wine writer Levi Dalton의 인터뷰 정리에서도 Jordan이 Cornas에서 Noel Verset, Raymond Trollat 등 Rhône의 생산자들을 경험하면서 얻은 것이 바로 이러한 독립적인 사고였다고 설명한다.
Vinography · Winemaker Ehren Jordan of Failla Wines
03. Winemaker of the Year
1994년 California로 돌아온 Jordan에게 Bruce Neyers는 새로운 기회를 제공했다. 그는 Neyers Vineyards의 founding winemaker가 되었고, 동시에 Helen Turley와 연결되면서 Turley Wine Cellars에서도 일을 시작했다. 1996년에는 Turley의 winemaker가 되었고, 이후 약 18년 동안 이 역할을 맡았다.
이 시기는 Ehren Jordan이라는 이름을 wine industry에 각인시킨 시기다. Turley에서 그는 California의 오래된 Zinfandel vineyard를 다루며 상당히 강렬한 와인을 만들었다. 재밌는 일화로는 그는 직접 비행기 Cessna를 몰고 Turley, Failla 등의 와이너리와 멀리 떨어진 포도밭 사이를 이동했다. 당시에는 연간 200시간 이상 비행했고, 비행 중 포도밭의 병해나 관개 문제까지 살폈다는 기록도 있다.
반면 자신의 Failla에서는 전혀 다른 방향으로 움직였다.
Pinot Noir.
Chardonnay.
Syrah.
Cool climate.
Lower ripeness.
2008년 San Francisco Chronicle은 그를 Winemaker of the Year로 선정하면서 바로 이 대비에 주목했다. 한 사람이 Turley의 강렬한 Zinfandel과 Failla의 섬세한 Pinot Noir를 동시에 만들고 있었기 때문이다. 당시 Jon Bonné는 이를 “study in contradictions”라고 표현했다.
04. 더 익어야 좋은 와인인가?
Ehren Jordan을 이해하려면 ripeness를 빼놓을 수 없다. Turley 시절의 Jordan은 한때 17%를 넘는 알코올을 가진 Zinfandel을 만들기도 했다. 그러나 시간이 지나면서 그의 생각은 달라졌다.
Jordan은 1998년 Failla를 시작했을 때 첫 Syrah를 20.5 Brix라는 낮은 당도로 수확했다. 당시 그가 만들던 Turley의 강렬한 Zinfandel과는 상당히 다른 방향이었고, 그 경험이 차가운 지역에서 Syrah와 Pinot Noir를 만드는 가능성을 보여줬다.
Kistler에서의 시기는 Ehren Jordan의 커리어에서 결정적인 전환점이었다. 이미 미국 서해안 냉량지의 대표 와이너리였던 이곳에서, Ehren Jordan은 포도밭 간의 미세한 차이가 구조와 텍스처에 어떤 영향을 남기는지 몸으로 익혔다. 절제된 양조, 과잉 없는 개입, 산도와 구조 중심의 감각—이후 그의 와인을 규정하는 핵심 요소들은 이 시기에 견고한 기반을 갖추게 된다.
이후 Failla에서 그는 자신만의 세계를 구축해 나갔다. 다양한 냉량지 구획을 다루면서도 스타일의 중심을 흔들지 않는 접근은 그의 이름을 조용하지만 확실하게 업계에 각인시켰다. 이러한 여정은 지금의 에런 조던을 만든, 관찰·경험·직관이 함께 쌓인 기초 작업이었다.
Philosophy & Style
Ehren Jordan의 양조 철학은 복잡한 설명 없이도 한 문장으로 정리된다. “강조하지 않고, 드러낸다.” 그는 포도밭을 고유한 언어를 가진 존재로 바라보며, 와인은 그 언어를 최대한 방해하지 않는 선에서 만들어져야 한다고 생각한다.
인터뷰와 작업을 통해 드러나는 그의 시선은 일관되다.
“The less I intervene, the more the vineyard has room to speak.”
— Ehren Jordan
Ehren Jordan의 와인은 크게 세 가지로 요약된다:
- 선명한 산도
- 긴장감 있는 구조
- 절제된 오크 사용
특히 러시안 리버 밸리(Russian River Valley), 소노마 코스트(Sonoma Coast), 포트 로스-시내(Fort Ross-Seaview) 같은 냉량한 기후를 선호하며, 모든 양조적 결정의 기준을 “과하지 않음”에 둔다. 이 때문에 그의 와인은 처음부터 크게 터지는 스타일이 아니라, 시간 속에서 집중력이 서서히 드러나는 와인이 된다.
Influence
Kistler에서의 경험은 그에게 탄탄한 기술적 기반을 제공했지만, Ehren Jordan이 업계에서 신뢰를 받는 이유는 단순히 경력의 길이나 유명 브랜드 이름 때문만은 아니다. Ehren Jordan은 오랜 시간에 걸쳐 일관된 스타일과 조용한 중심을 유지해 온 사람으로 기억된다. 동료 양조가들은 그를 “소리 없는 정교함을 가진 사람”이라고 표현한다.
포도밭과 셀러에서의 작은 선택들이 과장되지 않게 하나의 방향으로 모이는 방식이 인상적이라는 의미다. 산도 중심, 긴장감, 그리고 미세한 차이에 대한 집요한 관찰은 이후 세대의 양조가들에게도 영향을 주었다. 특히 미니멀 인터벤션과 테루아 중심의 접근을 추구하는 젊은 양조가들이 그의 작업에서 많은 힌트를 얻고 있다.
Ehren Jordan은 조용한 성격과 단정한 말투로 알려져 있다. 장비를 직접 손보고, 토양을 손으로 만져보며 컨디션을 기록하는 습관이 있으며, 포도밭을 둘러볼 때에도 불필요한 설명보다는 관찰에 시간을 더 쓴다. 와인을 시음할 때에도 감상을 길게 풀어놓기보다는 “좋다” 혹은 “조금 더 시간이 필요하다”와 같은 짧은 문장으로 의견을 전하는 편이라고 한다.
주변 사람들의 이야기를 들어보면, 그는 농담을 자주 던지는 타입은 아니지만 긴장된 상황에서 분위기를 부드럽게 만들어주는 침착함을 가지고 있다고 한다. 화려한 카리스마보다는, 오래 같이 일했을 때 신뢰가 쌓이는 타입의 양조가에 가깝다.
한 공간, 하나의 세계관
Ehren Jordan의 판매 구조는 화려한 연출 대신 일관된 철학을 드러낸다. Failla와 Day 프로젝트를 한 화면에 묶어 보여주며, 브랜드보다 포도밭의 개성이 먼저 읽히도록 설계되어 있다.
Failla(캘리포니아/오리건), Day Zinfandel, 그리고 올리브 오일까지 단일 스토어에서 조용히 병치된다. 서브 브랜드를 과장해 분리하지 않고, “과하지 않은 양조”라는 공통 철학 아래 자연스럽게 오가게 한다.
► Ehren Jordan Wine Cellars 바로가기 링크
- 단일 포도밭(캘리포니아/오리건): 산도·미네랄 중심의 구조, 미세한 차이 기록.
- 지역 레인지(Sonoma Coast 등): 접근성 높은 입문 라인—균형과 명료함.
- Day Zinfandel: 전통적 볼륨에서 한 걸음 물러나 클린·산도 중심으로 재해석.
- 브랜드 구획보다 포도밭·지역 필터를 먼저 보이게 배치해 테루아 중심 탐색 유도.
- 많이 관찰한 사람만 만들 수 있는 세계를 조용히 제시한다.
- 와인을 사고 파는 일조차 “포도밭의 언어를 흐리지 않는 방식”으로 유지한다.
Current Work
현재 Ehren Jordan의 주요 활동 무대는 Failla Wines (페일라 와인즈)이다.
Cool · Cooler · Coolest
1998년 Ehren Jordan과 Anne-Marie Failla는 Failla-Jordan이라는 이름으로 첫 빈티지를 만들었다. 첫 릴리스는 Edna Valley의 Alban Vineyard Viognier와 Sonoma Coast의 Que Syrah Syrah였다. 동시에 Cazadero의 첫 Estate Vineyard 블록을 조성하기 시작했다.
1999년 Keefer Ranch의 Pinot Noir로 시작한 뒤, single-vineyard portfolio를 확장했다. 이후 Oregon의 Seven Springs Vineyard까지 영역을 넓혔다.
Hirsch — 2001
Occidental Ridge — 2005
Peay — 2006
Pearlessence — 2006
Whistler — 2009
Savoy — 2012
Platt — 2015
Failla의 포도밭은 해양성 바람, 높은 고도, 얇은 토양 구조가 특징이며, 그는 이러한 조건을 활용해 섬세하고 긴장감을 가진 구조를 만들고자 한다. 와인의 중심에는 항상 산도와 순수함이 놓여 있으며, 알코올이나 오크가 전면에 나서지 않도록 조율한다. 이러한 접근은 캘리포니아 냉량지 와인이 가진 본질을 조용하게 확장하는 방향과 맞닿아 있다.
Vineyard Portfolio
California Vineyards | 캘리포니아 포도밭
Estate Vineyard (Fort Ross–Seaview AVA)
1997 식재, 해발 1,000–1,400ft. 태평양 2.5마일, 안개선 위의 고지. 유기·드라이 파밍으로 관리되며 Failla 세계관의 ‘순정한 레퍼런스’ 역할을 한다.
Hirsch Vineyard (Sonoma Coast)
해발 1,500ft, San Andreas 단층 인접. 60개 이상의 블록과 다양한 노출이 복합성과 장력을 만든다. 2001년부터 협업.
Platt Vineyard (Western Sebastopol)
2003–2004 식재, 해발 425–800ft, 태평양 5마일. Goldridge 사질양토와 해양 기류가 섬세한 산도·미네랄 중심의 Pinot Noir를 구현한다.
Keefer Ranch (Green Valley of Russian River Valley)
1988 조성. 짙은 아침 안개와 Goldridge 사질양토가 균형미를 만든다. 1999년 ‘악수 계약’으로 Failla의 첫 단일 포도밭 와인이 탄생.
Olivet Ranch (Russian River Valley)
2011년 Ehren Jordan이 직접 매입한 14에이커. Olivet Lane 인접, 사질양토 기반. 유기농 전환 이후 안정적인 균형의 RRV 레퍼런스로 자리.
Reuling Vineyard (RRV / Green Valley 경계)
배수력 뛰어난 밝은 사질토(‘blond soil’). Laguna de Santa Rosa와 Green Valley를 가르는 능선 위에 있어 바람 결의 변화가 뚜렷하다.
Pearlessence Vineyard (Sonoma Coast)
1991 가족 농장, 5에이커 규모. 해양풍과 사질양토가 투명한 향과 깨끗한 피니시를 남긴다.
Peay Vineyard (Northern Sonoma Coast / Annapolis)
저비옥 사암·안개·고지대가 결합된 ‘극한 농사’의 포지션. 강한 구조와 아로마틱. 2006년부터 주요 라인업의 축.
Occidental Ridge (Sonoma Coast)
1999 식재, 해양성 바람이 강한 고지. 원예·퍼머컬처 기반 관리로 토양 건강을 유지하며 산도 중심의 매끄러운 질감을 제공.
Haynes Vineyard (Coombsville AVA)
1966 식재, Old Wente Clone on St. George. 화산성 충적층과 올드 루트스톡이 절제되고 깊이 있는 Chardonnay를 만든다. 2011년부터 소싱.
Hudson Vineyard (SW Napa / Carneros)
Lee Hudson의 2,000에이커 랜치. 점토·화산성 지질과 해풍이 결합해 Chardonnay·Syrah의 정교한 구조를 형성. 2010년부터 빈야드-디지그네이트.
Savoy Vineyard (Anderson Valley)
1991–1994 식재. 언덕의 사질양토(정교함)와 하상 테라스의 점토질(힘)이 공존해 Pinot·Chardonnay가 각기 다른 표정을 보인다.
Oregon Vineyards | 오리건 포도밭
Seven Springs Vineyard (Eola–Amity Hills)
1984 식재, 동향·화산성 토양·드라이 파밍·바이오다이내믹. 더글라스 퍼 숲의 지형이 깊이와 에너지를 동시에 부여하는 상징적 포지션.
Björnson Vineyard (Eola–Amity Hills)
2006 식재, 고도 440–560ft, 지속가능 농법 인증. 붉은 Jory 토양과 바람의 영향으로 선형 구조와 선명한 산도가 형성. Gamay·Pinot 소싱.
Chehalem Mountain Vineyard (Chehalem Mountains)
1968년 Dick Erath가 조성한 역사적 사이트. 다층 토양·능선 구조가 섬세한 향과 균형을 만든다.
Cynthian Vineyard (Van Duzer Corridor)
2015 Pinot, 2019 Gamay 식재. 바람의 통로 한가운데 있어 낮의 열이 빠르게 식어 긴장감 있는 질감이 형성.
Eola Springs Vineyard (Van Duzer Corridor)
1972 식재, 고도 300–450ft의 서·남서향. Jory 토양과 큰 일교차가 전형적인 Eola–Amity 스타일의 Pinot Noir를 만든다.
Patton Valley Vineyard (Gaston, Estate Site)
Failla Oregon의 와이너리·테이스팅룸·에스테이트 포도밭. Chardonnay·Pinot와 함께 Gamay·Chenin Blanc 등 개인적 취향의 품종 실험.
Pearlstad Vineyard (Eola–Amity Hills)
2017 조성, Chardonnay 16에이커·Pinot 2에이커. 고대 해양 퇴적층(사암·실트·해양 화석) 기반으로 미네랄 중심의 선명한 Chardonnay가 특징.
Day Zinfandel Project | 또 하나의 문장
Day는 Ehren Jordan이 초기 커리어의 핵심이었던 Zinfandel로 돌아가, 전통적 스타일을 산도·순도·구조 중심으로 재해석한 프로젝트다. Turley에서의 감각을 바탕으로 과한 볼륨을 걷어내고, 투명한 밀도와 맑은 에너지를 구현한다.
- 클린하고 밝은 결의 Zinfandel 지향
- 과잉 추출·과도한 단맛 배제, 균형과 선명도 우선
- ‘과거’와 ‘현재의 철학’을 잇는 다리 역할
Iconic Projects / Signature Wines
Failla | Sonoma Coast Chardonnay
산도 중심, 담백한 텍스처, 절제된 구조. 과실 볼륨보다 미네랄과 긴장감이 먼저 드러나는 샤르도네로, 에런 조던의 ‘과하지 않음’ 철학을 가장 선명하게 보여준다.
Failla | Pinot Noir (Fort Ross–Seaview)
해양성 바람과 고도의 영향으로 긴장감이 중심. 고운 타닌과 미세한 산미의 흐름, 차분한 피니시가 인상적인, 시간 속에서 집중도가 서서히 드러나는 스타일.
Day | Zinfandel
Zinfandel을 클린하고 산도 중심으로 재해석. 전통적 과잉에서 물러나 포도밭의 개성과 구조를 선명하게 드러내며, 캘리포니아 레드의 또 다른 가능성을 보여준다.