‘해안 안개’|Sea Smoke| 를 뜻하는 이 브랜드는, 1999년 Santa Barbara County 북쪽의 Sta. Rita Hills AVA에 위치한 피노 누아·샤르도네 와이너리다. 2001년 첫 빈티지가 발표되자마자 와인업계 언론의 호평을 받은 후 세 번째 빈티지에서 이미 waiting list|와인 구매를 원하는 고객들이 직접 와이너리에 신청을 넣는 방식| 가 생겼고, 이후 최대 9,000여명까지 도달했었다고 한다. 국내에는 정식으로 수입되지 않아 상대적으로 덜 알려졌지만, 캘리포니아 와인 애호가라면 누구나 알고 있는 브랜드다.
언제부터 유명해졌을까?
1999년 Bob Davis가 Santa Barbara County 서쪽 땅을 매입하면서 시작됐다. 매입 당시에는 Santa Ynez AVA였던 이 땅이, 2년 후 독립적인 AVA인 Sta. Rita Hills|산타 리타 힐즈|로 된다. Bob Davis는 이곳에 Pinot Noir를 중심으로 포도밭을 조성했고, 첫 빈티지인 2001가 2003년 시장에 출시됐다.
Decanter · Sea Smoke producer profile
출시 직후부터 Wine Spectator가 91점으로 평가했고 2003년 Top 100에 80위로 이름을 올렸다. 당시 이름을 올린 제품인 2001 Sea Smoke Pinot Noir Botella는 그 가격이 $25였다. Wine Spectator의 Top 100 Wines of the World뿐만 아니라 Wine Advocate, Decanter 등에서 열렬한 언론 평가를 받는다. 이때부터였던 였던거 같다. Sea Smoke는 “다음 빈티지가 나오면 반드시 구해야 하는 와인” 처럼 소비자들이 직접 움직이기 시작했고, 단 세 빈티지만에 waiting list를 갖게 되었다. |이런 스토리를 가진 브랜드가 또 있을까 싶은 정도의 성공이다.|
특히 할당제|Allocation| 기반의 멤버십 문화가 이 브랜드의 핵심 정체성이다. 미국의 많은 와인 애호가들이 수년간 외부 와인매장에서는 구할 수 없었던 이 와인을 ‘직접 배정받아 마시는 즐거움|얼로케이션|‘을 선사해준 특별한 와이너리다. 2024년 5월부로 Sea Smoke는 Constellation Brands 의 포트폴리오가 된다. |물론, ownership change가 있었지만 핵심 팀은 현행 운영을 지속 유지한다.|
Constellation Brands · Constellation Brands Acquires Renowned California Winery Sea Smoke
영화 ‘Sideways’ 에서 등장한 와인
Sea Smoke를 이야기할 때 빠지지 않는 것이 영화, 2004년 개봉한 미국 영화 ‘Sideways’다. 요약하면 이런 포인트때문이다.
- 영화에는 Sea Smoke Botella Pinot Noir가 실제 와인으로 등장한다.
- 줄거리는 결혼을 앞둔 두 친구가 Santa Barbara County의 와인 산지를 여행하며 벌어지는 이야기를 그린 코미디 드라마로, 와인 자체가 영화의 중요한 소재이다.
- 당시 지금처럼 유명하지 않았던 Santa Barbara County의 와인과 와이너리들을 대중들에게 알리는 계기가 됐다.
- 주인공 Miles Raymond는 와인에 상당히 진지한 인물인데, 특히 Pinot Noir에 대한 애정이 각별한 캐릭터다.
- 영화 개봉 이후 미국에서 Pinot Noir에 대한 관심과 판매가 크게 증가하면서 ‘Sideways Effect’라는 말까지 생겼다.
American Association of Wine Economists · Sideways Film Review
영화 캐스팅 배경?!
감독 Alexander Payne이 이미 mailing list 회원이었고, 제작진으로부터 영화에 와인을 사용하고 싶다는 연락을 받았었다고 한다. 원래는 포도원에서 촬영하는 것까지 논의됐지만, 촬영 일정이 수확 시기와 맞물려 촬영은 이루어지지 않아 대신 와이너리에서는 측은 Botella 몇 병을 제작진에게 보내줬고, 그것이 영화에 등장하게 됐다는 스토리다.
와인메이커 Kris Curran
Kris Curran은 Santa Ynez Valley 출신으로, Fresno에서 Enology 학위를 취득한 후 Cambria Winery|Santa Barbara County의 피노 누아 강자| 에서 Assistant Winemaker로 일했고, 이후 Koehler Winery에서 Winemaker를 맡은 후 Sea Smoke에 합류했다.
SFGate · WINEMAKERS OF THE YEAR ･ KRIS CURRAN
당시 완전 새로운 포도밭에서의 프로젝트임에도 Kris Curran이 100 acres에 걸쳐 심어져 있는 10개의 Pinot Noir 클론|clones| 을 다시 약 30개의 fermentation lots로 나누어 개별적으로 발효한 뒤 최종적으로 세 가지 Pinot Noir로 섬세한 블렌딩을 했다. 2008년 Foley Estate로 이동했고, 이후 Don Schroeder 가 현재까지 와인메이킹을 책임지고 있다.
Women Winemakers of California and Beyond · Kris Curran
테루아와 10개의 클론
총 172에이커, 해발 218–720ft의 구릉지로, 일조량이 풍부한 남향 사면에 있다. 지질은 semi-siliceous shale, calcareous strata, 표토는 Gazos, Lopez, Botella|Sea Smoke의 3종 피노 누아 레이블 중 1종의 이름이다|계열의 얕은 점토질이 혼재하여, 생장력을 절제하고 작은 클러스터·높은 향 농도를 유도한다. 매일 저녁 태평양에서 유입되는 해양성 안개|Sea smoke)가 포도를 서서히 숙성시켜, 선명한 산도와 정교한 타닌을 보존한다. 2005년부터 유기농 전환, 이후 biodynamic 전면 도입을 거쳐 최근에는 재생농업|regenerative|철학까지 반영하고 있다.
포도밭은 10개의 프랑스 클론은 777, 667, 2A, 115, 113, 828, Pommard 05, 459, 09, 16 이 있다. |공식적으로 공개하는 자료에서 10개 클론 각각의 캐릭터를 정의한 내용은 없으며 클론에서 나오는 일반적인 캐릭터에 테루아와 양조까지의 모든 조건값에 따라 결과가 다르기에 클론이 절대적이진 않지만 오랜 시간 피노 누아를 제작해오면서 클론은 꽤 흥미롭다고 생각한다.|
와인메이킹의 기본을 짧게 굵게 요약하자면 블록·클론 단위 분리 양조가 기본 원칙이다. 손수확 후 냉실 보관, 선별 과정에서 jack stems 제거, 오픈 탑 발효조에서 약 5일 콜드 소킹 이후 서서히 발효하고 총 14–28일의 침용을 거친 뒤, 0.08bar의 매우 낮은 압력으로 부드럽게 프레싱하여 쓴맛 추출을 회피한다. 1차 침전 후 프렌치 오크로 옮겨 숙성하며, 무정제·무여과|Unfiltered|로 병입하고, 최종 블렌딩 조합은 배럴 셀렉션을 통해 해마다 가장 조화로운 프로필을 완성한다.
Decanter · Sea Smoke producer profile
10개의 클론을 사용한 “Ten” & more…
Sea Smoke에서 개인적으로 가장 많이 구매해 온 와인은 총 3가지다.
➊ Botella Pinot Noir
Botella는 Sea Smoke에 존재하는 토양의 이름에서 온 와인명이다. 참고로 Botella는 미네랄이 풍부한 토양으로 Sea Smoke Estate와 Sta. Rita Hills의 일부 포도원에서 발견된다. 비교적 접근하기 쉬운 라인으로 공식 온라인 스토어에서도 구매 가능하다. Sea Smoke 주변의 포도원의 포도를 사용한다.
➋ Southing Pinot Noir
남향|Southing| , 즉 남향 사면의 캐릭터를 정교하게 담아내 이름이 지어진 와인이다. Sea Smoke를 대표하는 가장 대중적인 와인이기도 하고, 개인적으로도 이 estate의 스타일을 이해하기에 가장 좋은 와인 중 하나라고 생각한다.
➌ Ten Pinot Noir
이름 그대로 포도밭에 식재된 10개의 Pinot Noir 클론을 사용한 와인이다. Sea Smoke의 플래그십으로 가급적 전량 구매해왔다. 특히 피노 누아를 좋아하는 사람뿐 아니라 Cabernet Sauvignon을 좋아하는 사람에게도 충분히 설득력이 있는 힘과 구조감을 보여주는 피노다.
여기서 ‘Ten’을 단순히 10개의 클론을 섞었다는 의미로 이해하면 조금 아쉽다. Sea Smoke는 실제 양조에서도 block과 clone을 개별 lot로 유지하고, 발효와 숙성 과정에서 각각의 character를 파악한 뒤 barrel selection을 통해 최종 블렌드를 결정한다. 결국 Ten이라는 이름은 숫자 10보다 Sea Smoke Estate가 가진 Pinot Noir의 다양한 표정을 하나의 와인으로 완성한다는 개념에 더 가깝다.
이 세 가지 외에도 스파클링 와인, 병이 정말 예쁘고 특별했던 1-2차례 릴리즈 되었던 Grappa가 있었고, “One”이라는 피노도 간혹 있었던 것으로 기억한다. 자주 볼 수 있는 와인은 아니어서, Sea Smoke의 mailing list를 꾸준히 보고 있다면 이런 wine이 나올 때 한 번쯤 눈여겨볼 만하다. 서늘한 구릉지에서 수확한 Estate Chardonnay 와 Botella Chardonnay는 포트폴리오에 추가되면서 예전보다 선택지가 꽤 많아졌다.
어디서 살 수 있을까?
오랫동안 ‘The List’라는 메일링 리스트를 중심으로 와인을 판매해 왔었고 지금도 그대로 유지되고 있긴 하지만, 최근 몇년 사이 종종 미국의 와인 소매점에서 한시적으로 재고가 뜨고 온라인에서도 구매 가능한 루트를 찾을 수 있다. |미국마켓 기준, 한국은 아직 미수입인 것으로 알려져 있다.|
모든 와인이 언제나 구매 가능한 것은 아니나, 약 5-6년 전부터 확실히 얼로케이션의 수량이 많아졌음은 체감하고 있다. 공식 홈페이지 ‘Join the List’ 를 통해 메일링 리스트에 대기자로 이름을 올릴 수 있다.
The Hill — 쉽게 들어갈 수 없는 Sea Smoke의 공간
Sea Smoke 에서는 약 7년 전쯤 메일을 통해 일반적인 Tasting Room 과는 조금 다른 방식으로 테이스팅 룸을 오픈했다고 알렸다. 현재까지도 공식 테이스팅 시설이 없어 외부인들의 방문이 불가능한 와이너리에서 the List 얼로케이션 멤버를 대상으로 사전 예약과 승인을 통해 힐탑 하우스에서 와인 테이스팅을 할 수 있는 Private 프로그램이다. The Hill은 높은 지대에서 vineyard를 바라볼 수 있는 hospitality 공간으로 알려져 있다.
Sea Smoke는 왜 이렇게 특별하지 대답해야 한다면…
Sea Smoke의 Pinot Noir를 몇 번이고 마시면서 느끼는 것은, 분명 과실의 농도와 힘이 있지만, 그 힘을 산도와 타닌이 상당히 정교하게 잡고 있다. 특히 Ten에서는 Pinot Noir에서 흔히 기대하는 섬세함보다 구조와 깊이가 먼저 느껴질 때가 있다. 그리고 매그넘은 정말 환상적이다.